由随机DNA复制错误引起的癌症
新的研究表明，大多数肿瘤是由随机遗传“错误”引起的。巴尔的摩约翰霍普金斯大学的研究人员采用复杂的数学模型来追踪突变驱动32种癌症的异常细胞生长。该模型基于癌症基因组阿特拉斯的数据，以及来自英国癌症研究数据库的流行病学数据。科学家们早就知道，癌症通常会产生两个或两个以上的基因突变。而这些突变可能是由环境因素、父母遗传的基因或简单的DNA复制错误引起的。从他们的计算看来，研究人员现在认为，大部分的癌症是由随机复制错误造成的。该发现将于3月24日发表在《科学》杂志上。
众所周知，我们必须避免吸烟等环境因素，以降低患癌症的风险。但这并不是众所周知的，每一次正常的细胞分裂和复制其DNA产生两个新的细胞，都会造成多个错误。这些复制错误是强有力的癌基因突变，历史上已经有了科学价值被低估的来源，这一新的工作估计了由这些错误引起的突变率。例如，利用他们的计算，研究人员估计百分之77的胰腺癌是由随机突变引起的，百分之18是由环境因素造成的，还有百分之5是遗传基因造成的。但并非所有的癌症都有相同的因果关系，生活方式和环境对癌症风险仍然有很大的影响。例如，在肺癌中，领先的癌症杀手，百分之65的突变导致的疾病是由于原产地的环境（例如，吸烟），而只有百分之35是由于DNA复制错误。
研究人员称，在32种癌症类型的光谱中，有三分之二的病例是由随机DNA复制错误引起的，生活方式/环境中有百分之29，遗传基因占了百分之5。研究人员称，几乎所有儿童癌症都是由随机DNA复制错误引起的。这些都不意味着我们就可以忽视健康的生活方式或无致癌物质的环境的重要性。我们需要继续鼓励人们避免环境因素和生活方式。这意味着，早期检测仍将是拯救生命的关键，医生需要“更好的方法来检测所有早期的癌症。
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