英国科学家首次发现细胞内ldquo网
近日，来自英国华威大学医学院的科学家们发现了人体内一个名为“网状结构”的组织，其作用是将所有的细胞联结在一起。这个重要发现改变了科学界对细胞内部结构的认识，并被发表在了著名科学期刊杂志《eLife》中。
据悉，这项发现也使科研工作者在肿瘤细胞方面的理解和研究产生了产生全新的认识，因为这个“网状结构”的一部分是一种特殊蛋白质构成的，这种蛋白质在某一类癌症发展时，性状会发生改变，如乳腺癌、膀胱癌等。
英国癌症研究协会的副教授StephenRoyle博士是这项发现的领衔者，他激动地说：“作为一名细胞生物学家，我深知发现一个新的结构有多难，这是科学家们从17世纪就开始尝试并梦寐以求的事情，因此能够发现一种‘别人没见过的东西’，真的太令人振奋了。”
发现“纯属巧合”Royle博士的科研团队来自英国华威大学医学院，他们说能够发现这种结构绝对是“意外惊喜”。他们当时正在观察细胞微管之间的空隙（细胞骨架的一部分），有丝分裂的细胞中，这个空隙会变得出奇地小，大约只有25纳米（人头发丝粗细的三千分之一）。
有丝分裂纺锤体是细胞分裂过程中的重要结构，帮助细胞完成分裂周期，同时保证每个新分裂的细胞都有一个完整的染色体组。纺锤体由细胞微管组成的，而“hold住”这些细胞微管、为其提供联结与支撑功能的，正是这种新发现的“网状结构”。
Royle博士说：“从上世纪70年代起，我们就知道了细胞微管之间有座‘桥梁’，但当时我们的认知还停留在二维的层面上。如今我们突然发现，这些‘桥梁’不是单纯的平面结构，而是如同‘空间网一般’，将所有的微管的组织联结了起来。”
对癌症研究新启迪这项新发现对癌症研究产生了深远的影响。在细胞有丝分裂中，如果分离不彻底或提前分离，就会造成染色体数目异常，也就是“非整倍体”现象。这种现象已被证实和人体不同器官中的多种肿瘤细胞的发生有关。
英国癌症研究协会的专家们认为，细胞需要这种“网状结构”起到支持作用，若纺锤体获得的支持力不够，就无法完成正常的细胞分裂工作，但“支持力过强”也会导致纺锤体无法“更正分裂错误”。
而构成这种网结构中的一种名为“TACC3”的蛋白质，在一些肿瘤细胞中会过多表达，并且科学家在实验室模拟这个过程的时候发现，正常细胞确实出现了“染色体分裂异常”的现象。
对癌症研究充满希望英国癌症研究协会的高级官员EmmaSmith博士说：癌细胞中的非整倍体现象非常常见。因为癌细胞频繁分裂，往往会导致很多细胞分裂不彻底，使得染色体数目出现异常。
因此，这项早期研究是探寻癌细胞分裂的重要过程，如果掌握了为什么这个分裂过程会发生变异，我们很可能就能找到相应的药物阻止这种“错误的发生”。
其他专家也表示，Royle博士团队的发现意义重大，若能够掌握癌细胞的运动方式，就很可能能够在未来的癌症治疗中掌握更多更有针对性的疗法。
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